Macet janë të lidhura ngushtë me Egjiptin e lashtë, kështu që është e natyrshme të pyesim veten nëse ndonjë faraon kishte mace - dhe asnjë faraon nuk është aq i famshëm sa Kleopatra. Mjerisht, pavarësisht se jeta e saj u mitizua shumë, nuk ka asnjë provë historike që sugjeron se faraoni i fundit kishte një mace vetë. Një legjendë pohon se ajo kishte një leopard kafshë shtëpiake të quajtur Arrow, por asnjë provë nuk ka pasur ndonjëherë u gjet për të mbështetur vërtetësinë e tij.
Jemi shumë të sigurt që Kleopatra ndërveproi me macet, duke marrë parasysh sa të shenjta ishin për egjiptianët. Por për të marrë pamjen e plotë, duhet të flasim pak më shumë për rolin që luajtën macet në shoqërinë dhe mitologjinë egjiptiane.
Bashkohuni me ne më poshtë për informacion më të detajuar sesi Egjipti i shikonte macet, duke përfshirë lidhjet e tyre me hyjnitë dhe më shumë.
Macet në Egjiptin e Lashtë
Macet luajtën një rol të madh në Egjiptin e lashtë, ku vlerësoheshin për mbajtjen e shtëpive të pastra nga minjtë dhe gjarpërinjtë helmues. Familjet i emërtonin macet e tyre dhe u jepnin qafore me xhevahire, por në përgjithësi u lejohej të bredhin kudo që dëshironin. Pavarësisht lidhjes së tyre me anëtarët e familjes mbretërore, shumë shtëpi të klasës së ulët kishin mace, sepse ata kërkonin më pak trajnim se qentë dhe ishin më të pavarur për të nisur.
Me këtë thënë, macet ishin të dashura edhe nga mbretëria egjiptiane. Ato shiheshin si kafshë të shenjta dhe kur macet ngordhën, ato mumifikoheshin si anëtarë të familjes mbretërore. Pronarët e tyre mbretërorë rruanin vetullat dhe vajtonin macen derisa të rriteshin, gjë që përshkruhet në shumë hieroglife.
Mumja më e vjetër e njohur e maceve daton në vitin 1350 para Krishtit dhe u gjet në një arkivol gëlqeror të dekoruar në mënyrë të ndërlikuar.1 Duke pasur parasysh kohën, historianët mendojnë se macja ishte kafsha e preferuar e Princit Thumose.
Edhe fjala moderne “mace” kthehet në Egjipt! Fjala afrikane "quattah" frymëzoi shumicën e homologëve evropianë si fjala spanjolle "gato" dhe fjala franceze "chat". Kjo ndodhi sepse egjiptianët ndaluan rreptësisht eksportin e maceve të tyre, megjithëse disa grekë kontrabanduan tre palë për t'i shitur në vende të tjera. Egjiptianët ishin aq vigjilentë ndaj maceve të tyre, saqë ata madje formuan një agjenci të tërë qeveritare për të hetuar dhe ndëshkuar ata që vodhën dhe dëmtonin kotele.
Macet në mitologjinë egjiptiane
Macet janë më të lidhura me perëndeshën Bastet, e cila fillimisht ishte përshkruar me kokën e një luani. Në formën e saj të kokës së luanit, Bastet adhurohej si një perëndeshë luftëtare dhe mbrojtëse e Ra, perëndisë së diellit. Bastet më vonë u zbut në një perëndeshë më shtëpiake të pjellorisë, që është kur e shohim të portretizuar me një kokë më të ngjashme me mace shtëpie.
Macet shiheshin si të dërguar të Bastetit, duke mbrojtur Egjiptin nga minjtë që mund të shkatërronin rezervuarët e rëndësishëm të drithit dhe gjarpërinjtë që bredhin në rajon. Ata u bënë aq të njohur nga dinastia e 22nd sa Bastet kishte një tempull të tërë në qytetin e Bubastis me figura të panumërta të gdhendura që përshkruanin macet.
Mandi i maceve u rrit vetëm nga viti 500 para Krishtit e tutje, me historianin legjendar Herodot që e përshkruan festivalin në tempullin Bubastis të Bastetit si më të madhin në të gjithë Egjiptin. Macet në mënyrë rutinore mumifikoheshin, mbaheshin në arkivol dhe madje kishin varrezat e tyre. Isis u lidh me macet rreth kësaj kohe, gjithashtu, dhe disa burime pretendojnë se macet do të sakrifikoheshin si oferta - një pretendim i dyshimtë, për të mos thënë më së paku, duke pasur parasysh statusin e tyre të shenjtë.
Kafshë të tjera në Egjiptin e Lashtë
Macet ishin kafsha më e shenjtë për egjiptianët e lashtë, por edhe kafshët e tjera ishin të përhapura. Qentë shiheshin si kafshë pune, të edukuara kryesisht për luftë, gjueti ose polici. Disa qen afër familjes mbretërore u mumifikuan, por praktika ishte e rrallë në krahasim me macet. Ekzistojnë gjithashtu të dhëna për përdorimin e fjalës egjiptiane për qen si fyerje, kështu që ata patën ndjenja të përziera.
Kafshët ekzotike ishin gjithashtu të mëdha, nga babunë, skifterë, madje edhe krokodilët. Priftëresha e lartë Maatkare Mutemhat mendohej për një kohë të gjatë si një figurë beqare, kështu që arkeologët u hutuan kur e gjetën atë të varrosur me një fëmijë të vogël të mumifikuar. Megjithatë, në vitet '60, rrezet X përcaktuan se në të vërtetë ishte majmuni i saj i përkëdhelur!
Ashtu si sot, ne mendojmë se skifterët përdoreshin si një shoqërues më pak i zakonshëm i gjuetisë. Për sa i përket krokodilëve, tempujt e perëndisë së nëntokës me kokë krokodili Sobek do t'i ruanin dhe i ushqenin për të fituar favorin hyjnor.
Përfundim
Ndërsa nuk e dimë me siguri nëse Kleopatra kishte një mace shtëpiake, shanset janë të mëdha që ajo të njihte disa. Egjipti i lashtë i nderonte macet si shoqëruese të Bastetit, por ata gjithashtu kishin qen dhe kafshë shtëpiake më ekzotike.
