Qentë Rhodesian Ridgeback sot dallohen menjëherë për trupin e tyre të dobët, gëzofin e kuqërremtë dhe "kreshtën" e veçantë të qimeve që rrjedhin nëpër shtyllën kurrizore. Ata janë gjithashtu të njohur për reputacionin e tyre si qen gjuetie afrikanë dhe madje edhe si vrasës të egër luanësh. Por nëse keni pyetur ndonjëherë se cila është historia e vërtetë e racës së vetme indigjene të Afrikës së Jugut, ju jeni në një kënaqësi. Rhodesian Ridgebacks kanë një histori të gjatë dhe emocionuese që është thellësisht e ndërthurur me historinë e vetë Afrikës.
Origjina afrikane (Para 1650)
Nuk dihet shumë për qentë që jetonin në Afrikë përpara mbërritjes evropiane, por ka të ngjarë që paraardhësit e Ridgeback kanë bredhur majën jugore të kontinentit për mijëra vjet përpara se dikush në Evropë të dinte për ta. Në vitet 1600, një nga kulturat mbizotëruese në pjesën jugore të Afrikës ishte populli Khoekhoe, i cili jetonte në Afrikën e Jugut të ditëve moderne, Namibi, Botsvana dhe zonat përreth.
Khoekhoe jetonin nomade duke kullotur bagëti, dhe Ridgebackët e parë ishin qen gjysmë të egër që i përdornin për gjueti dhe roje. Këta qen nuk do të njiheshin sot nga një pronar Rhodesian Ridgeback - për një gjë, ata ishin shumë më të vegjël, duke ardhur me vetëm rreth 18 inç në shpatull, krahasuar me 24-27 inç të Ridgeback-it modern Rhodesian! Ata gjithashtu ka të ngjarë të kenë një larmi ngjyrash dhe modelesh pallto. Por këta qen kishin dy tipare që do të qëndronin konstante - një ndjenjë e jashtëzakonshme trimërie që i lejonte ata të lulëzojnë pavarësisht nga grabitqarët e rrezikshëm dhe një rrip leshi 2 inç i gjerë që shkonte mbrapa përgjatë shtyllës kurrizore, duke krijuar një kreshtë të veçantë.
Kryqëzimi Boer (1650-1875)
Deri në këtë pikë, Ridgeback ishte një qen thjesht afrikan. Por si shumë gjëra, shkëmbimi kulturor dhe kolonializmi do të kishin një ndikim të thellë në racë. Në vitet 1650, holandezët krijuan një koloni në Afrikën e Jugut, dhe ndërsa u përhapën, ata në mënyrë të pashmangshme ranë në kontakt me Khoekhoe dhe qentë e tyre unikë. Shumë shkrimtarë evropianë shkruan për egërsinë dhe trimërinë e këtyre qenve të vegjël afrikanë, dhe sapo Boerët, ose fermerët, filluan të sillnin qentë e tyre për të ndihmuar në fermë, ishte e pashmangshme që do të kishte disa kryqëzime. Kreshta përgjatë shpinës është një tipar dominues, kështu që shumë shpejt, shumë qen fermash të racave të përziera kishin shenjën e dallueshme të prejardhjes Ridgeback.
Megjithë kryqëzimet e shpeshta, kolonët holandezë dhe më vonë anglezë ishin shumë praktikë për të kaluar shumë kohë duke menduar se çfarë race ishte qeni i tyre. Për më shumë se dy shekuj, Ridgebacks dhe qentë evropianë si Greyhounds, Terriers dhe Great Danes u përzien lirisht.
Gjuetari i luanëve të kolonistit (1875-1900)
Deri në vitet 1870, një afrikano-jugor pati kohën dhe interesin për t'i parë më nga afër këta qen hibridë dhe për të krijuar një program mbarështimi. Pikërisht atëherë, gjahtari i gjahut të madh, Cornelius van Rooyen, mori një shkëlqim te dy qentë e mikut të tij me kurriz. Ai kishte tashmë një tufë qensh gjuetie të tijat, por ai ishte i interesuar të gjente qen që mund të kapnin me sukses një luan, ta tallnin atë dhe ta shpërqendronin atë, në mënyrë që ai të mund të vriste. Kjo është një punë e madhe - kërkon shpejtësi, shkathtësi, guxim dhe inteligjencë. Pavarësisht reputacionit të tyre si vrasës luanësh, qentë e van Rooyen kurrë nuk i sulmuan luanët, në vend të kësaj, ata shërbyen për të joshur një luan jashtë dhe për ta mbajtur atje.
Megjithëse ai mund të kishte pasur njëfarë ndikimi mbi mbarështimin e qenve të tij të gjuetisë, ndikimi më i madh në programin e tij të mbarështimit ishte aftësia e plotë për të mbijetuar dhe Ridgebacks shkëlqeu. Nga fundi i viteve 1900, popullsia e tij e qenve kishte filluar t'i ngjante një race të vërtetë, me të gjitha tiparet më të mira të Ridgeback-ut të martuar me një grup të fortë qensh gjuetie evropiane.
Bazat e racës (1900-1928)
Në fillimin e shekullit të 20-të, adhuruesit kishin marrë parasysh "Qentë e luanit" të van Rooyen dhe filluan të pyesin veten nëse ata ishin të mirë për më shumë sesa për gjueti. Së shpejti, u shfaqën programet e para të vërteta të mbarështimit. Këta qen konsideroheshin si shokë besnikë, qen roje të guximshëm, qen të zgjuar gjuetie dhe shfarosës këmbëngulës të dëmtuesve. Mbarështuesit filluan të favorizojnë pallto të kuqërremta në kafe që ata besonin se përfaqësonin qenin e vërtetë afrikan.
Në vitin 1922, standardi i parë i racës u hartua nga një grup pronarësh, duke bashkuar qentë me pamje të ndryshme dhe duke vendosur se si duhet të duket ideali. Ata u vendosën gjithashtu për emrin Rhodesian Ridgeback, një emër që është mbërthyer me këtë racë që atëherë. Gjatë disa viteve të ardhshme, ata krijuan një popullatë qensh që i përshtateshin standardeve të tyre dhe lindi Ridgeback-i i vërtetë Rhodesian.
The International Ridgeback (1928-Tashmë)
Pasi u krijua raca, nuk u desh shumë kohë që ajo filloi të udhëtonte nëpër botë, dhe në vitin 1928, Ridgeback-ët e parë u shfaqën në Britani. Por raca ngeci ndërkombëtarisht për më shumë se 20 vjet në vazhdën e Depresionit të Madh dhe Luftës së Dytë Botërore. Gjatë këtyre viteve, pak Rhodesian Ridgeback u larguan nga vendi dhe ata kryesisht mbetën të panjohur nga klubet ndërkombëtare të lukunive.
Më në fund, në vitet 1950, Rhodesian Ridgebacks patën mundësinë e tyre të dytë. Gjashtë qen u sollën në SHBA në vitin 1952, dhe prej andej, raca u rrit në mënyrë të qëndrueshme në numër dhe popullaritet. Nga fundi i viteve 1950, ata u njohën nga Klubi Amerikan i Kennelit, Klubi Lukuni i Britanisë së Madhe dhe shumë organizata të tjera në mbarë botën
Sot, është raca e 41-të më e popullarizuar e qenve në SHBA sipas American Kennel Club, dhe mijëra pronarë arrijnë të vlerësojnë një kafshë shtëpiake të dashur me gjithë inteligjencën dhe guximin e paraardhësve të saj afrikanë.
